Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, fallecido en 2026 a los 92 años, desarrolló una trayectoria que marcó la historia de la oposición política en México. Ingeniero civil egresado de la UNAM, militó durante más de dos décadas en el PRI, fue senador y gobernador de Michoacán entre 1982 y 1986. En la década de 1980 encabezó una corriente democrática que rompió con el partido y dio paso al Frente Democrático Nacional.
Su candidatura presidencial de 1988 quedó ligada a la controversia por la llamada “caída del sistema”, durante el conteo electoral que dio la victoria oficial a Carlos Salinas de Gortari. Tras esos comicios, Cárdenas participó en la fundación del PRD en 1989, junto con otros dirigentes y organizaciones sociales. Volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000, aunque no consiguió el triunfo.
En 1997 se convirtió en el primer jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal elegido mediante voto ciudadano. Aunque la alternancia presidencial llegó en 2000 con Vicente Fox, la trayectoria de Cárdenas fue parte de los cambios que transformaron la competencia electoral y la organización de la izquierda mexicana. En años posteriores también expresó críticas al sistema político y al gobierno de Andrés Manuel López Obrador.
