La titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Alicia Bárcena, descartó que Mahahual, Quintana Roo, sea declarado Área Natural Protegida, al considerar que la vocación de la zona está ligada al turismo y al desarrollo económico de la comunidad. Durante una visita al destino turístico, la funcionaria señaló que el objetivo es escuchar directamente a los habitantes para identificar proyectos que respondan a sus necesidades.
La visita forma parte de una gira de trabajo por Quintana Roo que incluye reuniones con distintos sectores en municipios como Puerto Morelos, Playa del Carmen y Tulum. Bárcena explicó que la instrucción de la presidenta Claudia Sheinbaum fue dialogar con la población para conocer sus inquietudes y definir acciones que impulsen el bienestar local sin dejar de lado la protección ambiental.
Las declaraciones ocurren semanas después de que la Semarnat negara los permisos para el proyecto turístico “Perfect Day”, promovido por Royal Caribbean. La iniciativa contemplaba un parque acuático, un club de playa y nueva infraestructura para cruceros en una zona cercana al sistema arrecifal de Mahahual. La dependencia argumentó riesgos ambientales para rechazar el proyecto, cuya inversión estimada rondaba los mil millones de dólares. La decisión reavivó el debate entre conservación ambiental y crecimiento turístico en uno de los principales destinos de la Costa Maya
